69. 心靈珍珠

有人說女生最擅長於美化生活中的一些小感動，有時是來自於咖啡廳的一段抒情音樂，一抹記憶中流淌出的香味，走進一條遠離塵囂的小巷弄，或是躍過一方淙淙清流，都會把我們帶回到起初的那種情懷！女生的這種＂特異功能＂，在生活上雖談不上有什麼建樹，但是在美化過去年少時的悠遊歲月，倒是有助於我們長此以來的心理健康。

我這一生中除了父母親人們的呵護之外，最難忘的還是來自同學朋友們對我的包容和關愛。記得初中期末考結束後，和三兩好友冒著大雨搭公車到台北看「桂河大橋」；以後只要聽到有人吹口哨，腦中自然浮現出電影末了的那個片段及熟悉的進行曲。畢業典禮結束的那個午後，和好友們從永和走到南勢角；落日餘暉下閃爍著金黃光環的稻穗，我們口中哼著劉家昌的「我家在那裏」，離情依依中，夕陽把我們的背影拉得好長好長⋯。

夏季溫柔的風拂過我們的髪梢，暑期悠閒的在國際學舍逛書展，悶熱難耐之下，只好跑到小美冰淇淋解暑吃冰吹冷氣。沒想到小美的冷氣開太強，我們凍得直發抖，三口兩口的趕快吃完，像逃難似的衝出小美，站在外面紅磚道上一邊喘氣一邊相視大笑。

那時翡翠谷是我們最常駐足的地方，一杯咖啡一套簡餐，伴著抒情的氣氛我們可以消磨一整個下午，心連心的分享彼此的夢想。週六下午神羽、仙境、古棠春等茶室的聚會，那些經由文字寫作所分享的心情，我們一知半解的𣈱談哲學討論人生。

不同年齡不同階段的好朋友們，我們揮霍著青春，大聲的說笑，都是記憶中無法磨滅的溫馨畫面。雖然大部分的同學都已失聯，但是我永遠不會忘記的是你們年輕甜美的笑容，和我們曾經一起併肩走過春夏秋冬的點滴過往⋯，那些都是我生命中最珍貴的烙印！

生活隨筆中蒐集了從二十歲開始的一連串生命的軌跡，之後因為歷經生命中一些挫折和艱難，有長達三十多年未曾留下任何記錄。幸好我天生有淡化和稀釋不愉快痕跡，放大快樂經驗的特點；常常回顧年輕時那段輝煌不知什麼是憂愁的黃金時代，每一篇故事每一段心情都像一顆顆閃亮的珍珠鑲嵌在我的心版上，常常拂拭未曾染上塵埃。

每個人都需要有個情緒出口，好心情想要與人分享，不良情緒也希望有地方可以排解。有的人慣於找人傾訴，有人喜歡靠運動抒壓，最適合我的方式莫過於寄情文字大抒大放，一邊懷想你們溫暖激勵的笑靨，一邊感恩所有。

謝謝曾駐足在我生命中的每一位朋友，是你們丰富了我的生命，澆灌了我的青春。悲歡歲月匆匆流逝，我也從純摯無邪的少女轉變成今日勇於面對生活磨難的大嬸，雖然一事無成，但是永遠樂觀充滿盼望，你們實在功不可沒！

多麼慶幸曾經在久遠的美好時光中，有幸與你們相遇！

A friend will joyfully sing with you when you are on the mountain top， and silently walk beside you through the valley。真正的朋友會在山頂上和你歌唱，也會默默地陪你穿越山谷。

1/20/2022

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68. 兩性的省思

從生物行為的角度來看，以哺乳類動物而言，大部分動物都是一夫多妻制，因為生物最重要的職責就是繁𧗠自己的後代。像獅虎豹這類猛獸，通常會打敗原有的獅王將其驅逐，接收前朝所有妻妾還要殘忍的把小獅子咬死；除了繁𧗠有自己基因的血脈，還會將其他同類的後代趕盡殺絕。

人類也是生物的一種，和其餘哺乳動物最大的不同就是，動物在一年之中有分發情期和生養期。初春發情，夏秋生養，一胎好幾隻，一出生過幾天就會站立走動；只要撐過當年的冬季嚴寒，就可以順利存活長大。大概神看人類一胎只生一、兩個，又要花一年多的時間才學會站立走動，未免太缺乏物競天擇的優勢，因此賜給人類一年四季都是生養孩子的好時節。

男生天性喜新鮮刺激，在正常一夫一妻的規範下剝奪了他們許多追逐征服的樂趣；所以只要有錢有閒，不是搞曖昧就是養小三。女生因為要生養照護孩子，需要平靜安穩的生活，一夫一妻一生一世的承諾給予最多的安全感；即使另一半不忠於婚姻，很多女性還是選擇忍氣吞聲只為維持一個完整的家。

中國千百年的封建制度下，皇帝三宮六院，百姓三妻四妾都是正常的現象。現代男女平等，為了公平起見，設定一夫一妻的民主制度，讓很多男性大嘆生不逢時扼腕不已，女性則是揚眉吐氣額首稱慶。

我覺得最有趣的一點是；我一個朋友說男人不論顏質高低有錢沒錢，沒有一個是好東西；我爸爸也從小告誡我們，天下烏鴉一般黑，絕對不要相信男生。既然男人是如此的不可靠，為什麼這麼多的女性朋友還是一昧的以良人為天，犠牲奉獻所有的時間心力，只為留住一個人的心？

我常常勸告那些沉淪在感情泥淖中以致失去自我的女性朋友，不要妄自菲薄自身價值，無需把不重視你的男友或丈夫視作全世界。聖經創世紀中有這麼一段話：「我要多多加增你生產的苦楚，你要戀慕你丈夫，你的丈夫必管轄你。」是否其中有些人為解釋的奧妙或是翻譯的謬誤？我只覺得源自於中東文化的記錄方式，充滿了男尊女卑社會對女性的不屑對待。

客觀來說，感情應該是點心而非三餐，人生而平等沒有優劣之分，更沒有誰是誰的附屬品。在人生的舞台上，女人也是自己的主角，演出個人的精采和魅力，營造出屬於自己的主題，才不枉神創造我們的初衷！

1/17/2022

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67. 苦瓜頌

年輕時不喜歡吃苦瓜，父母長輩們常說苦瓜清火解毒，我心想別的食物也可以清熱解毒，為什麼非要吃苦瓜不可。為了禮貌每次都是吃一口意思意思就算了，長輩們也從不勉強，所以多年來一直沒有更新我對苦瓜作為一種醫食同源的主觀想法。

記得大學時代教會青少年團契在團契中心聚會，我們都是星期六上午聚會，聚完會大家會輪流預備有三樣菜色的午餐。有一次輪到幾位越南僑生弟兄準備午餐，他們沒時間預備就出去買外賣，其中居然買了一盤苦瓜炒蛋作為菜色之一。大部分人都面有難色不太想吃，私下嘀咕著明明有很多別的選擇，為什麼偏偏買盤苦瓜，倒是那幾位僑生弟兄吃得很開心，一邊吃一邊還鼓勵大家勇於嘗試，可惜無重賞當然也無勇夫！

有一年暑假回台灣參加青年救國團主辦的登山健行活動，在山上什麼也沒有倒是竹筍盛產，我們每餐飯都有竹筍配不同的菜。有一餐端出了一鍋竹筍苦瓜湯，大家一看是苦瓜，同仇敵愾的非常嫌棄，因此飯後其他菜都吃完，只剩下一大鍋基本上沒動過的湯。領隊本著不浪費的精神一直鼓勵大家吃，結果還是銷路欠佳。這位領隊也很妙，就想到一個方法開始帶大家玩遊戲；叫戴眼鏡的同學都坐下，不戴眼鏡的就站在他們旁邊。

遊戲規則是由不戴眼鏡的同學餵戴眼鏡的同學喝苦瓜湯，因為苦瓜對眼睛有好處。領隊一宣布遊戲規則大家譁然大叫，四眼田雞們一臉苦瓜相，我們眼睛正常的樂得逃過一劫，幸災樂禍的餵他們喝苦瓜湯，就這樣半強迫的把苦瓜湯銷完了！苦瓜是我青春歲月中的一抺亮麗色彩，每回看到苦瓜就會想到年輕時和好朋友們的生活趣事而回味無窮！

苦瓜外型長得有趣，外皮一股一股的隆起很不一般，小時候菜市場看到的苦瓜都是淺綠色的，後來還有外型漂亮的白玉苦瓜，和近幾年甜度高的蘋果苦瓜陸續出來。我幾乎是很少想到要吃苦瓜的，但是喜歡園藝的我非常喜歡種植苦瓜，尤其是如玉般潔白丰滿的白玉苦瓜和水果一般圓滾可愛的蘋果苦瓜。每年秋季丰收時，看到枝蔓上掛著一條條精緻又溫潤如玉的苦瓜，心中真有說不出的成就感！

前一陣子看到一個視頻，說苦瓜泡水喝對於五臟六腑都有很好的功效，常吃不但可降血壓，降血脂和血糖，而且還有淡班美白的養顏效果，聽起來真是有百利而無一害。雖然好不容易過了不惑之年，但是最後一句＂淡班美白養顏＂真是太吸引人了，又重新讓我怦然心動而惑！

雖然從來沒有吃苦瓜的習慣，但是有夢的人生最美，尤其是女人把＂美顏＂視為終生目標，卯足全力去實踐夢想時，那種動力會讓想像中的苦味變得沒那麼難以入口。我把苦瓜切碎泡熱水再加點紅糖和枸杞，苦中帶甘當水喝，喝了一個星期的苦瓜水，不知是否心理作用，自我感覺特別良好，好像三高指數都降低，臉上的肌膚也＂吹彈可破＂，世界變得更美妙了！

苦瓜還是原先的苦瓜，味道還是一樣的苦，但是心態的改變反而解開了我對苦瓜的心結，一念之間，現在苦瓜變成我的最愛之一。那麼我們對身邊人事物的觀點如果能換個角度去看，是否也會少一點偏見？這真是一個有趣的發現！

12/14/2021

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